Bun Pi Mai—salah satu festival terpenting dan awal Tahun Baru di negara Asia Tenggara Laos—merupakan waktu yang menyenangkan bagi pengunjung, meskipun cobaan yang lebih lembut daripada pasangannya di Thailand (Songkran). Tahun Baru Laos berlangsung di tengah musim panas yang terik. Perayaan berlangsung setiap tahun dari 13 hingga 15 April, meskipun perayaan di tempat-tempat utama dapat berlangsung lebih lama.
 Phoonsab Thevongsa/Getty Images
Tiga Hari Tahun Baru Laos
Kegiatan Tahun Baru di Laos berpusat pada perbuatan baik, air, pasir, hewan, dan bunga yang berperan besar dalam perayaan tersebut. Setiap hari liburan memiliki arti yang berbeda dan datang dengan tradisi yang berbeda.
- Sangkhan Luang: Hari pertama Bun Pi Mai, dianggap sebagai hari terakhir tahun lalu. Pada hari ini, orang-orang membersihkan rumah dan desa mereka serta menyiapkan air, minyak wangi, dan bunga untuk hari-hari mendatang.
- Sangkhan Nao: Dikenal sebagai "hari tanpa hari", hari kedua bukanlah bagian dari tahun lama maupun tahun yang akan datang. Ini adalah waktu untuk istirahat dan bersenang-senang, melibatkan aktivitas seperti mengunjungi keluarga dan teman atau melakukan perjalanan sehari.
- Sangkhan Kheun Pi Mai: Hari ke tiga adalah awal resmi Tahun Baru Lao. Penduduk setempat mengenakan pakaian sutra terbaik mereka dan memberikan persembahan di kuil. Selain itu, remaja mengunjungi orang tua, kakek nenek, dan tetua mereka serta membilas tangan tetua dengan air. Ini adalah waktu untuk meminta berkah dan pengampunan atas perilaku yang salah dalam satu tahun terakhir. Pada pertemuan keluarga di kemudian hari, anggota masyarakat mengadakan upacara baci penambah semangat untuk keberuntungan dan kemakmuran.
Phoonsab Thevongsa/Momen Belum Dirilis/Getty Images
Tradisi Bun Pi Mai
Selama Tahun Baru, air memainkan peran besar dalam perayaan. Lao memandikan gambar Buddha di kuil lokal mereka, menuangkan air beraroma melati dan kelopak bunga ke patung. Pengikut agama juga membangun stupa pasir, atau pagoda, dan menghiasinya dengan bunga dan tali. Para biksu menyediakan air dan berkah bagi mereka yang berbondong-bondong ke setiap kuil, bersama dengan tali putih bai sri yang diikatkan di pergelangan tangan para pemuja [...]
